Au coeur de la montagne et tout en haut, les rocheuses

Dimanche 23 août
Je fais la rencontre de Tom, personnage accueillant, il est midi il vient à peine de rentrer à la maison...avec Denis et Hector il nous invite prendre une bonne soupe aux légumes du jardin...je suis tout de suite mis a l'aise... On discute de la vallée ou il va nous emmener. Il nous explique les problèmes qui pèsent sur cet écosystème endémique "inland rainforest climat". Les compagnies hydroélectriques veulent détourner deux torrents dans des tunnels percés a travers la montagne pour générer de l'électricité, déposséder la vallée de seulement 80% de l'eau qui y coule. L'ère de la déforestation touche à sa fin, ils ont coupé tout ce qui étaient accessible, ou presque. Aujourd'hui le Premier ministre de la province, droite, promeut la privatisation à outrance des ressources naturelles, une politique qui permet aux usa de venir exploiter l'eau canadienne, la détourner pour les américains, tout cela sans payer de taxes ou presque...
Ici on réalise comment les environnement vierges disparaissent, des environnements qui ont également du disparaitre chez nous, des signes comme la disparition de l'ours brun, des loups français. Tom nous met ce simple fait en avant, la bêtise de l'homme a toujours vouloir tracer des routes, partout... souvent à l'origine des routes forestières... une route c'est une frontière animale... l'habitat est restreint la reproduction menacée... C'est comme ça que la transcanadienne coupe la population des grizzlis en deux en Amérique du nord, il n'y a plus de brassage de population entre les animaux du nord et du sud des rocheuses, les projets hydroélectriques des torrents contre lesquels Tom se bat et d'autres (station de ski, routes) mettraient un terme à la reproduction du plus gros foyer de grizzlis du sud des rocheuses... Qui dit Grizzly dit aussi toute la chaine animale en dessous de ce prédateur... la suite du combat est devant les tribunaux et les blocages...
Tom va passer quelques jours dans sa maison dans les bois a Argenta, au nord du lac Kootenay. On fait nos sacs et quelques courses pour avoir de quoi une fois dans le sauvage.

On prend la route, 2h30 vers le nord est de Nelson, a suivre la rive du lac gigantesque, encaissé dans les rocheuses, magnifique. Tom nous raconte ses voyages en Asie, anecdotes et aventures, truculent... par la fenêtre je regarde le paysage, le lac miroitant, la route sinueuse a flanc de falaise de l'autre côté, il fait beau, j'ai un gros sourire... on passe le lac Kootenay et on change de bord en traversant la rivière qui s'écoule du barrage du lac Duncan (artificiel)
Il nous emmène encore un peu plus au nord, en remontant le torrent glacier creek, sur la rive droite du lac Duncan. Tom veut nous présenter des amis a lui avec qui il se bat contre les compagnies.
On arrive et on sort du pickup

On est a côté du torrent, le soleil est passé derriere la montagne, il fait frais. On prend une pelure et on rencontre mick et gabriela, la soixantaine, ils élèvent des chevaux en liberté, ils sont descendu des plateaux pour s'occuper du foin et vivent dans leur maison de rondins. Mais souvent ils vivent plus haut dans la montagne, a cheval, au grand air dans les prairies d'altitude.
On fait également connaissance avec les chevaux, vive la liberté! ...

Tom et Coddy le chien croisé husky de Mick

Tom discute avec ses vieux amis, nous on regarde autour de nous, on parle pas trop, on écarquille les yeux, le souffle de nos respirations, le bruit du torrent, puissant, les chevaux qui marche autour de nous, ... c'est ... le paradis! Tom négocie avec ses amis, on plantera les tentes sur le terrain, et en échange on filera un petit coup de main a Mick et Gabriela s'ils ont besoin d'aide...Du coup bin ca se passe maintenant, la luminosité baisse, on monte nos tentes pres du torrent, la locomotive qui tourne à l'eau fraiche, un moteur qu'on arrête pas... on aime ça
Tom va passer la nuit dans sa maison a Argenta, habitée par des amis a lui, ils s'occupent des jardins pendant qu'il est à Nelson. Il nous rejoint demain matin, on commencera la journée en amenant la vingtaine de chevaux plus haut dans la vallée, changer d'air changer d'herbe...

L'obscurité guette, les estomac se réveillent, c'est l'heure d'allumer le feu... Nos tentes autour du foyer, on lance le feu a l'aide des fameuses et quasi indispensables écorces de bouleaux, mieux qu'un allume gaz, le feu prend immédiatement! toujours aussi fasciné, je sors le matos pour manger, la casserole de ferraille bon marché. Au menu riz au navets, choux vert, parmesan, ail et tomates... sur le feu nourrissier... un régal, on remplit les panses, éclairés par les flammes et le ciel étoilé... on se couche, bien heureux d'être dans ce lieu...

Le lendemain matin, réveil dans l'humidité ambiante, grosse rosée due au torrent, il fait pas chaud, le soleil est coincé derrière la montagne, on se réchauffe autour du feu matinal et d'un bon bol de gruau agrémenté de banane et confiture, un thé... on attend 9h30 pour que les premiers rayons apparaissent sur notre campement

Tom arrive un peu plus tard, Gabriela et Mick ont préparé un cheval pour nous, Rockeet, une jument massive et très douce, c'est Hector qui s'y colle pour le début de l'ascension. Avec Denis, on suivra le groupe en pick up un peu en arrièresur le chemin, Tom passe a côté de ma fenêtre et me demande si je veux jouer au french cowboy, "sure, man!", Hector me passe le relais et comme ça je continue le trajet sur Rockeet, ma première chevauchée, le paysage est magnifique, un sacré souvenir, au creux de la vallée, le torrent, qu'on entend parfois plus fort dans certains virages... c'est fou d'être ici... on arrive au lieu-dit, on descend de monture, on est près du glacier Horseshoe (fer à cheval)
les chevaux dans leur nouveau terrain et au fond le glacier qui fait le tour de la montagne de gauche, on redescend à l'arrière du pickup...
Tom nous dit qu'il va rentrer le lendemain sur Nelson, on peut rester autant qu'on veut ici, tant qu'on aide ses amis à l'occasion, c'est ok pour nous... On discute environement, je me propose de l'aider sur un montage vidéo pour la protection de la vallée à notre retour sur Nelson... ca marche j'irai le rejoindre à Nelson pour bosser avec lui contre le gite et le couvert!

On passe l'après-midi a empiler des pierres sur la rive du torrent, un peuple de roches, des Inukshuk, tradition des ameridiens du cercle arctique pour servir de repère et qu'on retrouve partout dans le pays et aussi parce que c'est hyper amusant à faire!

On vit au rythme du soleil, repas autour du feu, un deuxième foyer a coté de l'eau pour chauffer un chaudron d'eau et se laver au grand air, le pied!
Le mardi matin Hector nous quitte pour retourner à Nelson, une femme l'attend... aye aye aye! Denis et moi sommes motivés, on a encore envie de rester ici, on a suffisamment de vivres, on est bien, salut l'ami!

Mercredi et jeudi on aide Gabriela a remonter du foin pour les chevaux depuis la vallée, on va pas cacher que c'est du sacré boulot, 300bottes a empiler dépiler, et gabriela l'as du volant, c'est pas gagne! Le soir Gabriela nous fait a manger avec des légumes que des amis lui donne, un délice, on reprend des forces et on discute sous les étoiles...
Vendredi on se prend la journée, depuis tout ce temps on a toujours pas crapahuté dans les bois, Mick nous conseille le treck jusqu'au Macbeth Icefield, 8h aller retour, mais faut aussi se rendre à l'entrée du sentier, 7km, pas grave on tente!!
Le jeudi soir on prépare la nourriture, on se couche avec le soleil, lever tranquille a 8h, on récupére quand même de nos chargements de paille, on décolle finalement a 9h20 le temps de faire les backpacks, quelques bornes en légère cote jusqu'à l'entrée du sentier pour se chauffer, let's go!!!
On arrive a l'entrée du treck, un joli panneau nous avertissant que ce sentier est réservé aux randonneurs experts... forcément... ok on prend note, même pas peur, on est équipé, on fonce dans le sauvage...

'tu vois cette montagne la haut?...'
... d'abord tu transpireras dans les sentiers a picpuis tu perdras ton partenaire de cordée dans les canyons de l'ancien glacier tu regarderas chacun de tes pas sur les sentiers des crêtes interminables

tu t'abreuveras à la source, c'est de la bonne
tu feras attention a ne pas créer d'éboulis, ni te prendre de roches sur la caboche
et enfin le glacier! la barquette de vanille ! qui est-ce qui a laissé ouvert le congélo, ça fond... oui ... un bout, il s'étend derrière et sur la gauche, un champ de glace ... qui a perdu 60% de sa surface en 25ans....
Après 4h30 d'ascension a mouiller la chemise, l'heure de se reposer et reprendre des forces avec le kilo de pâtes aménagées maison... le sac sera plus léger à la descente !
On médite l'ascension, je crayonne deux trois croquis, mais on fait surtout une sieste sur les rochers... on en a plus que besoin... à l'abri du vent, le soleil nous réchauffe
17h, le toit du monde, pas un chat... c'est parti pour la descente, 2h15 de cavalcade a bloc, pur fun! attention aux ours:
Ca y'est on voit les tentes, retour au campement avec les étoiles, 10h30 de sortie, plus de 8h30 de marche... laver la casserole, faire le feu, la cuisine, sourire malgré la fatigue, vidés... on l'a fait, des images plein la tête et des souvenirs plein les cuisses... on mange de bon appétit, la nuit est profonde, on va bien dormir

On passe le samedi matin a se reposer, manger tranquillement et retourner sous les arbres faire la sieste... on se retrouve dans l'après midi, on émerge... on décide de bouger, d'autres aventures nous attendent... ailleurs
on fait les bagages aussi vite qu'on peu pour embarquer dans une voiture de randonneurs sur le retour... on commence a marcher, on tend le pouce à l'approche d'une voiture, la deuxième est la bonne, des campeurs, ils nous dépose en bas du torrent, au bord du lac Duncan... un pickup sort la minute suivante du campement, on tend le pouce... Après un léger remord, ils font marche arrière, on monte à l'arrière! ils nous déposent 10km plus loin, sur le bitume, la route, la vraie, avec des voitures! .... les minutes passent, les heures... rien ... malchanceux on va passer la nuit sur place...
J'aperçois une camping-car dans un champ, on y va, on sait jamais... gagné! une porte ouverte, on ne fait que passer, il y a deux lits, génial! on passe la nuit au chaud, un petit thé le matin et c'est reparti... pour de l'attente, encore... et enfin un jeune qui s'arrête et nous emmène plus loin à Kaslo, à mi-chemin jusqu'à Nelson, on déjeune au bord du lac avant de retendre le pouce,
Lee, ancien autostoppeur anglais, nous embarque jusqu'à notre destination, rock a fond, temps génial, on revient du paradis, on reviendra un de ces quatre pour les grizzlis, on est heureux...

On arrive chez Tom en fin d'après midi, il nous invite à souper, comme d'habitude. J'apprends qu'il s'est fait volé son ordinateur, dur. L'outil sur lequel j'étais censé réaliser le montage, pas grave je le ferai à Montréal quand on sera prêt... télétravail plaisir, bénévole mais c'est simplement lui renvoyer la balle après ce qu'on vient de vivre...
Du coup après moult réflexion, je décide de repartir, reprendre la route pour ma destination finale, new york autour du 8 septembre. Denis un peu dans le même état indécis, ne va pas aller cueillir plus de fruits, il va retendre le pouce pour Vancouver et prendre un avion direct pour le Mexique, la suite de son voyage...
Après deux jours de repos chez Tom, les batteries rechargées, la route nous appelle, on se quitte mardi 2 après midi, je vais sur la 6 en direction de l'est, Denis prend la 3A vers l'ouest, salut l'ami... rock n'roll Rodney!!